Les installations humaines en milieu montagnard démontrent toujours un équilibre, empirique et parfaitement efficace, entre la nécessité d’habiter de manière permanente des sites parfois inhospitaliers, voire dangereux, et la mise en œuvre des méthodes indispensables pour y garantir un minimum de sécurité et de confort. En dépit d’importantes variations de relief ou de climat, des solutions comparables se retrouvent appliquées d’un bout à l’autre des Alpes.