Un Atlas de la biodiversité communale (ABC) est un diagnostic écologique des territoires des communes engagées. Concrètement, il s’agit de réaliser un inventaire de la faune, de la flore et des milieux naturels présents sur les communes afin de cerner la meilleure façon de les préserver. Cet ABC est un outil d’information et d’aide à la décision au sein des collectivités, car il facilite l’intégration des enjeux de biodiversité dans les démarches d’aménagement et de gestion des territoires. En vivant au quotidien sur les communes engagées dans des ABC, les usagers du territoire sont des acteurs clés pour la réussite du projet.
Au niveau national, le programme est lancé en 2010 par le ministre chargé de l’environnement, et repris en 2017 par l’OFB.

Pour répondre aux objectifs visés, l’Atlas de la biodiversité communale s’appuie sur trois piliers :

• La connaissance écologique du territoire : état des lieux, inventaires, cartographie des enjeux ;
• La mobilisation locale via des animations : élus, habitants, acteurs et publics divers ;
• Le passage à l’action : rédaction d’un plan d’actions pour répondre aux enjeux identifiés.

Connaître la biodiversité permet d’améliorer la connaissance scientifique de manière générale, mais permet aussi de mieux la prendre en compte dans les territoires anthropisés :

Faire progresser les connaissances scientifiques

Les inventaires naturalistes permettent de mieux comprendre le fonctionnement des espèces, leurs besoins écologiques et leurs interactions avec les milieux dans lesquels elles évoluent. Ils contribuent également à révéler la présence d’espèces rares, protégées ou menacées et à enrichir les outils de référence qui orientent leur préservation, tels que les listes rouges, les inventaires Zone naturelle d'intérêt écologique (ZNIEFF) ou les annexes des directives européennes.

Éclairer les décisions et anticiper les aménagements

La connaissance de la biodiversité constitue une aide précieuse à la décision pour les collectivités et les gestionnaires de territoires. Identifier les enjeux écologiques le plus en amont possible permet de mieux intégrer la biodiversité dans les projets d’aménagement, les politiques publiques et les pratiques de gestion. Cette anticipation facilite la recherche de solutions adaptées, limite les impacts sur les milieux naturels et réduit les risques de blocage des projets à des stades avancés.

Suivre l’évolution de la biodiversité dans le temps

En comparant les connaissances acquises à différents moments, il devient possible d’observer les évolutions des populations, la progression ou le déclin de certaines espèces et les transformations des milieux. Ces informations sont essentielles pour évaluer les changements en cours et mesurer, à terme, les effets des actions de préservation mises en place.

Partager la connaissance et mobiliser les acteurs locaux

La sensibilisation et l’implication des habitants sont essentielles pour favoriser une meilleure prise en compte de la biodiversité à l’échelle locale. En apprenant à connaître leur patrimoine naturel et en participant à sa découverte, les habitants peuvent développer un attachement plus fort à leur territoire et devenir des acteurs de sa préservation. La connaissance devient alors un levier pour faire évoluer les pratiques et encourager une mobilisation collective en faveur de la biodiversité.

L’Office français de la biodiversité (OFB), financeur du programme, a soutenu quatre Atlas de la biodiversité communale (ABC) portés en partenariat avec le Parc national du Mercantour : ceux de Sospel (06) et d’Uvernet-Fours (04), financés en 2018, puis ceux de Guillaumes et de Saint-Sauveur-sur-Tinée (06), financés en 2019. Ces projets ont été menés sur la période 2018-2021 et sont aujourd’hui achevés.
 

La première étape a consisté à identifier les principaux enjeux liés à la biodiversité dans les communes afin de définir les thématiques de travail et les groupes d’espèces à inventorier en priorité. Avec plus de 100 000 données naturalistes disponibles sur leurs territoires, il a été possible de cibler les groupes pour lesquels l’amélioration des connaissances était la plus nécessaire. Les insectes et la flore ont notamment été retenus, car ils restent relativement peu inventoriés et nécessitent souvent l’intervention de spécialistes pour approfondir les connaissances.
 

La deuxième étape visait à compléter les connaissances sur ces groupes, en mobilisant différents publics : habitants, scolaires, élus et acteurs locaux. Grâce au financement de l’OFB, des études complémentaires ont été menées sur plusieurs groupes ciblés, notamment les abeilles sauvages, les criquets et la flore. En parallèle, le Parc national du Mercantour a poursuivi ses inventaires naturalistes, engagés depuis de nombreuses années, en renforçant ses prospections sur les territoires des communes concernées. Des programmes participatifs ont également été proposés au public afin de contribuer à la recherche et au recensement d’espèces ciblées.
 

Du printemps 2018 à l’été 2021, cette démarche s’est accompagnée de nombreuses animations et actions de sensibilisation. Une dernière phase de bilan a ensuite permis de valoriser le travail accompli et de partager les résultats avec le plus grand nombre, notamment grâce à la production de documents de synthèse à destination des communes.