Vendredi 4 octobre 2024 17h15, le Parc national du Mercantour et la commune de Barcelonnette ont le plaisir d’annoncer l’inauguration tant attendue de l’Observatoire Barcelonnette Mercantour, un lieu de référence pour l’observation astronomique et la sensibilisation du public à la protection du ciel nocturne.
Un observatoire tourné vers l'avenir de l'astrotourisme
L’Observatoire Barcelonnette Mercantour, fruit d’un partenariat fort entre la commune de Barcelonnette et le Parc national du Mercantour, symbolise une nouvelle étape pour la région. Ce site exceptionnel, accessible aussi bien aux amateurs d’astronomie qu’au grand public, jouera un rôle clé dans la promotion de l'astrotourisme. Il accueillera, entre autre, la Lunette du père Josset, un instrument historique de grande qualité, ainsi qu’un matériel moderne permettant la retransmission en direct des observations dans son bâtiment pédagogique. Ce projet structurant contribuera au développement d’un réseau d’acteurs locaux proposant des prestations et animations en lien avec l’astronomie, en lien avec d’autres pôles comme Valberg ou l’observatoire de Nice qui valorisent la qualité exceptionnel de notre ciel.
Un engagement pour la préservation du ciel nocturne
L’Observatoire et la Réserve Internationale de Ciel étoilée Alpes Azur Mercantour, s’inscrivent dans une démarche de protection du ciel nocturne et de lutte contre la pollution lumineuse, enjeux prioritaires pour le Parc national du Mercantour. Ce projet, initié après l’adhésion de Barcelonnette au Parc national en 2017, a bénéficié d’un soutien financier du Plan de Relance, le FNADT, la Région, et le Fond Vert. Ces financements ont permis de concrétiser ce projet ambitieux, dont le coût total dépasse les 500 000 €.
Un territoire pionnier en matière de trames noires
La vallée de l’Ubaye est à la pointe des initiatives visant à réduire la pollution lumineuse, comme en témoignent les labels « Villes et Villages Étoilés » obtenus par plusieurs communes de la réserve internationale de ciel étoilé. Cette labellisation valorise la qualité exceptionnelle du ciel nocturne et renforce l'engagement du territoire à préserver la biodiversité nocturne.
Un projet au service de la biodiversité nocturne
L’attention particulière portée à la biodiversité nocturne est un axe fort de la mission du Parc national du Mercantour. Sur le site de l’observatoire, un sentier de découverte de la biodiversité nocturne a été aménagé avec l’appui du Parc national du Mercantour pour sensibiliser les visiteurs à l’importance de ces espaces de quiétude, refuges pour les espèces nocturnes. Ce projet s’inscrit dans une démarche globale de trames noires, permettant de maintenir des corridors de connexion pour les espèces nocturnes et crépusculaires, en cohérence avec l’approche de partage des espaces naturels.
