Le principe d’un Observatoire photographique du paysage consiste à effectuer des prises de vue sur un territoire donné, qui seront par la suite re-photographiées dans le temps. Ainsi, seront traqués les signes qui permettent de lire les évolutions du paysage et mieux les comprendre.
Les paysages changent progressivement suite à des modifications parfois imperceptibles ou sous l’effet de phénomènes plus soudains tels que des évènements naturels ou des aménagements conséquents. Dans un cas comme dans l’autre, il devient difficile d'apprécier cette évolution car le paysage d'avant n'est plus visible et la mémoire n'est pas toujours fidèle.
La photographie constitue un outil factuel qui permet de comparer l’aspect d’un lieu pris à différentes époques avec des prises de vues proches ou lointaines. Pour être comparées, celles-ci doivent être réalisées d’un même point d’observation et dans les mêmes conditions (même lieu, même cadre, même période) ; c’est ainsi que les différences observées entre deux photos d’un même point correspondent bien à des changements réels du territoire.
A l’issue, le regard peut parfois être critique vis à vis des contradictions ou des ruptures contemporaines constatées sur le paysage ; in fine, l’Observatoire du paysage devient un outil objectif qui peut amener à prendre des mesures correctrices. Il constitue également un dispositif pédagogique pertinent pour sensibiliser et accompagner les populations, le jeune public en milieu scolaire, les élus ou les acteurs locaux.
Les clichés de l’Observatoire photographique du paysage sont bien sûr des photos de paysage. Les points de vue sont construits sur les structures paysagères qui les composent et donnent à voir et à comprendre, y compris au-delà du cadre de l’image.
En 2013, le Parc national du Mercantour se dote d’un Observatoire photographique de ses paysages et le construit notamment comme un outil d’évaluation de la Charte du Parc, tout en intégrant dans ses prises de vues, l’évolution des grands paysages sur un temps long. Les photographies sont réparties sur l'ensemble du territoire du parc, des parties les plus basses des vallées jusqu'aux secteurs d'altitude. Dans quelques cas, des photos anciennes issues des fonds du service de Restauration des Terrains de Montagne (RTM) confiés au Parc national ont servi à positionner les prises de vues actuelles dans l’objectif de poursuivre ces séries sur un temps long.
La mise en œuvre du protocole de l’Observatoire du paysage est réalisé en régie par les agents de terrain du Parc national du Mercantour.
Consultez l'observatoire photographique des paysages du Mercantour ici : https://paysages.mercantour-parcnational.fr
