L'edelweiss

Son nom vernaculaire vient de l’allemand edel (noble) et weiss (blanc). Son nom scientifique (Leontopodium) signifie littéralement «pied de lion» car sa forme générale a pu faire penser à l'empreinte de pas d'un lion...

Quoiqu’il en soit, impossible de la confondre avec une autre et pour cause, son «architecture» est particulièrement originale. En effet, ce que nous prenons pour une fleur en forme d’étoile est en fait une inflorescence complexe constituée d’un capitule de capitules, entouré par une collerette de bractées blanches et duveteuses.

Ainsi la couronne étoilée de l’edelweiss peut renfermer plusieurs centaines de vraies fleurs rassemblées au sein des petits coussinets centraux !